L'epoca: cinquemila anni orsono; il luogo: una tranquilla e lussureggiante foresta dell'India; la scena: un conclave di santi asceti. Arriva Suta Gosvami, un giovane eppure già rinomato saggio. Gli asceti chiedono notizie riguardanti i suoi ultimi pellegrinaggi e Suta racconta di aver assistito a un grandioso sacrificio, durante il quale Vaisampayana, uno dei discepoli del celeberrimo Vyasa, racconta la meravigliosa storia chiamata Maha-bharata. Saunaka chiede a Suta di ripetere fedelmente tutto ciò che ha ascoltato e quest'ultimo accetta di buon grado. Inizia così il Maha-bharata di Vyasa, una delle più magnificenti opere che l'uomo sia stato capace di riportarci.