Das Buch gibt einen Uberblick der zu Beginn des 20. Jahrhunderts geführten Diskussion uber die methodologischen Ansatze der Romanistik und berucksichtigt dabei insbesondere die von Paul Koschaker 1938 vorgeschlagene "Aktualisierung" des romischen Rechts. Die damaligen Kontroversen umfassten die Fragen, ob dem romischen Recht heutzutage immer noch eine, im Sinne der Rechtsdogmatik praktische Bedeutung zugesprochen werden kann, oder, ob es lediglich ein geschichtliches Erzeugnis und Kulturerbe Europas darstellt. Seit der "Krisenschrift" Koschakers wurde das zum Hauptdilemma der romanistischen Methodendiskussion. Auch heute, in Zeiten der Europakrise und angesichts neuer wissenschaftlicher Pladoyers, ist die Frage wieder besonders aktuell.