In sechs grossen historischen Essays spurt Marek A. Cichocki Polens Selbstverstandnis in Europa nach. Dabei stellt er die traditionelle Einordnung des Landes in ein Ost-West-Schema in Frage: Der Osten hat sich fur Polen oft als eine zerstorerische Verheissung erwiesen, der Westen hingegen, und insbesondere Deutschland, wollte Polen nach seinen eigenen Vorstellungen ummodeln. Doch ist es im Grunde der Suden, der Polen in fruchtbarem Konflikt mit romischen und italienischen Vorbildern mannigfach gepragt und von einem Land der Barbaren zu einem Kernland der europaischen Kultur gemacht hat. Cichockis Buch lasst verstandlich werden, warum viele konservative Intellektuelle in Polen mit den Traditionen des liberalen Westens hadern, die das Land in den letzten Jahrzehnten in ihre Entwicklungslogiken gezogen haben. Ob vielleicht immer noch gilt, was Julian Klaczko 1849 im deutschen Original schrieb? "Polen muss das Correctiv des kosmopolitischen Fortschritts in dem nationalen Konservatismus des Slawenthums werden"... Der Essayband wurde 2019 mit dem renommierten Jozef Mackiewicz-Preis ausgezeichnet.