Un virus no es humano, pero cómo se reacciona ante él es una forma de medir la humanidad. Estados Unidos no ha salido bien parado. Cientos de miles de sus ciudadanos han muerto sin necesidad. Se supone que Estados Unidos es el país de la libertad, pero la enfermedad y el miedo nos hacen menos libres. La libertad es imposible cuando estamos demasiado enfermos para pensar en la felicidad y demasiado débiles para perseguirla. Por ello, si un gobierno nos priva de la salud, también nos está quitando libertad. El 29 de diciembre de 2019, el historiador Timothy Snyder cayó gravemente enfermo. Mientras se aferraba a la vida reflexionó sobre la fragilidad de la salud, que en Estados Unidos no se reconoce como un derecho humano, pero sin la que los derechos y libertades no tienen sentido. Y eso fue poco antes de la pandemia. Desde entonces hemos visto cómo los hospitales, infradotados de personal y de equipamiento, se colapsaban bajo las oleadas de pacientes con coronavirus. El gobierno federal empeoró la situación con una mezcla de ignorancia deliberada, desinformación y especulación. Las lecciones que Snyder ofrece en este libro, basadas en las reflexiones y experiencias que anotó en su diario de hospital, están dirigidas a todos nosotros, estemos donde estemos. Solo si reconocemos la asistencia sanitaria como un derecho humano, realzamos la autoridad de los médicos y de la verdad, damos al conocimiento la importancia que merece y planificamos el futuro de nuestros hijos, podremos ser verdaderamente libres. La libertad pertenece a cada individuo. Pero para ser libres necesitamos estar sanos, y para estar sanos nos necesitamos unos a otros.
A virus is not human, but how you react to it is a measure of humanity. The United States has not fared well. Hundreds of thousands of its citizens have died needlessly. America is supposed to be the land of freedom, but disease and fear make us less free. Freedom is impossible when we are too sick to think of happiness and too weak to pursue it. Therefore, if a government deprives us of health, it is also taking away our freedom. On December 29, 2019, historian Timothy Snyder fell seriously ill. As he clung to life, he reflected on the fragility of health, which in the United States is not recognized as a human right, but without which rights and freedoms are meaningless. And that was shortly before the pandemic. Since then we have seen hospitals, understaffed and underequipped, collapse under the waves of coronavirus patients. The federal government made the situation worse with a mixture of willful ignorance, misinformation, and speculation. The lessons that Snyder offers in this book, based on the reflections and experiences that he recorded in his hospital diary, are addressed to all of us, wherever we are. Only if we recognize health care as a human right, enhance the authority of doctors and truth, give knowledge the importance it deserves, and plan for the future of our children, can we be truly free. Freedom belongs to each individual. But to be free we need to be healthy, and to be healthy we need each other.