Verspricht ein Romer einem anderen einen Sklaven und stirbt dieser vor der Ubereignung, kann der Glaubiger weiterhin wegen des Sklaven klagen, falls der Schuldner im Verzug war oder den Tod verursacht hat. Die Losung ist praktisch, weil im Formularverfahren ohnehin nur auf Geldersatz verurteilt wird. Der Jurist Paulus erklart sie damit, dass die Altvorderen entschieden hatten, bei culpa dauere die Verbindlichkeit fort (obligatio perpetuatur). Dieser Text des Paulus wird hier als Zeugnis fur einen Anschauungswandel gedeutet: Wahrend die Obligation fruher von der Moglichkeit der Erfullung unabhangig gedacht wurde, muss der Spatklassiker ihren Fortbestand im Fall des Unmoglichwerdens auf die Autoritat der Vorfahren stutzen. Mit dieser Studie wird der Versuch gewagt, ein viel behandeltes Thema erneut mit uberwiegend dogmatischem Interesse zu beleuchten. Es soll gezeigt werden, dass auf diesem Wege noch immer neue Erkenntnisse zu gewinnen sind.