Ein amerikanischer Politologe charakterisierte einmal sarkastisch seine ei- gene Zunft so: "Political science is a device invented by university teachers to avoid that dangerous subject politics without achieving science". Die neue Dis- ziplin Politikfeldanalyse (policy analysis), die im wesentlichen in den USA vor- gedacht und entwickelt wurde, will beide Vorwiirfe parieren: Sie will politi- scher und wissenschaftlicher sein als traditionelle Politikwissenschaft. Sie nimmt die materielle, inhaltliche Politik - ob Bildungspolitik, Gesundheits- politik oder Umweltpolitik - zu ihrem Gegenstand, statt generelle politische Institutionen, Strukturen und Prozesse in den Vordergrund zu stellen, und sie will angewandte Wissenschaft sein, die konkreten Nutzen flir die Politik abwirft. In diesem Buch wird dieses komplexe und manchmal recht kompliziert er- scheinende Ineinander von Politiken und Regelungsformen, von Akteuren und Netzwerken im "policy-cycle" ausdifferenziert und in seine einzelnen Bestand- teile zerlegt, urn dadurch dem Leser einen Uberblick auf das Gesamtbild der neuen Teildisziplinen der Politikfeldanalyse zu ermoglichen. So plausibel der Grundgedanke der Politikfeldanalyse gemacht werden kann - "policy analysis ist finding out what governments do, why they do it, and what difference it makes" (Dye) -, so vielschichtig ist die Umsetzung, wenn man wirklich ernst macht mit der Analyse von "what makes the difference". Dieses Buch demonstriert diese Komplexitiit anspruchsvoll und eindrucksvoll nicht nur anhand der notwendigen US-amerikanischen Literatur, sondern auch durch die Anwendung auf Beispiele in herausragenden Teilpolitiken, ob Wohl- fahrtsstaatspolitik oder Technologiepolitik.