È chiaro che non esiste un unico metodo che possa essere considerato il migliore per gestire tutti i rifiuti solidi urbani in modo sostenibile dal punto di vista ambientale ed economico. Pertanto, piuttosto che concentrarsi sul confronto tra le varie opzioni di gestione dei rifiuti solidi urbani, la gestione integrata decentralizzata dei rifiuti solidi (ISWM) si occupa di combinare un'ampia gamma di opzioni che si integrano a vicenda per ottenere un sistema sostenibile dal punto di vista ambientale ed economico per una particolare area.