Saint-Pétersbourg, 1900. L'oeuf à la Rose, joyau inestimable, a disparu des appartements privés de la tsarine Alexandra Feodorovna sans que personne ne puisse en retrouver la trace. En butte à ce mystère, le tsar Nicolas II emprunte à la reine Victoria les cousins Clifford, espions anglais peu conventionnels mais d'une redoutable efficacité, pour qu'ils retrouvent le voleur et le célèbre oeuf de Fabergé. Obligés de quitter le confort de leurs manoirs anglais, Alistair, Benedict, Meredith et sa gouvernante, Miss Hayley Fortescue, se retrouvent plongés dans les intrigues d'une cour dont ils doivent sonder les secrets les plus sombres. Aidés dans leur enquête par quelques alliés russes, les espions britanniques ne limitent pas leurs investigations au seul cambriolage. Rumeurs d'empoisonnements, menaces d'attentats, luttes politiques se mêlent à la cour du tsar en un écheveau de secrets qu'ils auront bien du mal à dénouer. Un casse-tête russe en quelque sorte... Cette deuxième enquête des cousins Clifford nous entraîne dans la capitale des tsars à l'automne 1900 alors que les forces antagonistes mettent en place leurs pièces sur l'échiquier des derniers Romanov.