一位经历了中国抗战、内战、肃反、文革及改革开放时期的老人的自述。老人由于事故和疾病致残，又为他的经历增添了些特殊性。从他的叙述中，读者可以了解到内中时期国共拉锯地区农村生活的艰难，五十年代农村教育和升学考试，所谓"自然灾害"时期的山东农村的惨状，六十年代的北京户口管理，文革前后的残疾人政策和待遇等等多方面情况。老人身患残疾之后，经过治疗和自己的努力，恢复了行走能力，并且通过自学成为北京著名的书法家和书法教师，他的自尊自强，令人感动。