"Steig hinab in den Krater des Sneffels Yocul, kühner Wanderer, und Du wirst zum Mittelpunkt der Erde gelangen." Als Professor Lidenbrock zufällig ein isländisches Dokument aus dem 12. Jahrhundert in den Händen hält, gerät er in helle Aufregung. Die Botschaft führt ihn und seinen Neffen von Hamburg nach Island, wo sie durch den Schlund eines Vulkans in eine sagenhafte Welt voller Abenteuer, Gefahren und prähistorischer Lebewesen gelangen.