В настоящее время распространено использование распределенного интеллекта с микропроцессорами, которые обмениваются данными по оптическому волокну, а также использование персональных компьютеров в качестве человеко-машинного интерфейса. Поэтому в этой области постоянно ведутся новые разработки, в результате чего снижаются затраты и повышается производительность. Кроме того, с новыми технологиями знакомо большее количество обученного персонала. Сильно централизованные системы "сверху вниз", использовавшиеся в 1960-х и 1970-х годах, больше не подходят, поскольку децентрализованные системы легче адаптируются к будущим изменениям, чем централизованные. Кроме того, в них можно легко комбинировать оборудование разных поколений, выпущенное разными производителями. Обновить или расширить такую распределенную систему очень просто. Например, ниже приведено сравнение между обычным электрическим постом высокого давления и полностью автоматическим постом высокого давления с использованием цифровых технологий.