Mit seiner Habilitationsschrift Renaissance und Barock. Eine Untersuchung uber Wesen und Entstehung des Barockstils in Italien (1888) griff Heinrich Wolfflin die Umwertung des Barockstils auf. Eine Reihe von Kunsthistorikern machte sich wahrend der Mode des Neobarock daran, den Architekturstil des 16. und 17. Jahrhunderts neu zu erforschen und zu werten, und versuchte auch in der Antike einen Barockstil zu definieren. Diese drei Wiederholungen sollten erlauben, eine Gesetzmassigkeit im geschichtlichen Verlauf zu erkennen. Einen solchen Einblick ins Innere der Kunst erklarte Wolfflin zum eigentlichen Ziel der Kunstgeschichte. Unter den zahlreichen Versuchen der Definition eines Barockstils hat Wolfflins Schrift durch die Qualitat ihrer Methode ihren hohen Rang behalten. Diese zeichnet sich aus durch beschreibende Analyse und vergleichende Entgegensetzung der Stile von Renaissance und Barock, durch den Versuch, die Grunde fur den Stilwandel zu erklaren, und schliesslich durch die Verifizierung der Analyse an ausgewahlten sakralen und profanen Gebauden in Rom. Mit dem differenzierenden Vergleich zwischen Renaissance und Barock schuf sich Wolfflin die Grundlage fur eine Kritik des Barock, die weit uber der fruheren Geringschatzung steht. In der Einleitung analysiert Oskar Batschmann die Entstehung, die historischen Voraussetzungen, die Methode und die Rezeption der Arbeit. Die Ausgabe wird von einem kritischen Kommentar von Noemi Bearth und Karolina Zgraja begleitet.