Le siècle a vu naître une ère nouvelle pour tous les genres d'éloquence. Après s'être portée avec ardeur aux conférences de Saint-Sulpice, parce qu'elles respiraient une douce tolérance, et qu'elles étaient libres d'opinions dogmatiques, la jeunesse française lit avec avidité ces beaux discours de tribune, palpitant d'un patriotisme que les entraves ne font qu'irriter, non pas de ce patriotisme mensonger qui trop souvent a servi de passeport à l'anarchie, mais de cet amour véritable de la patrie, ayant pour base l'ordre légal appuyé sur la liberté. Elle assiste aux funérailles de ce noble général dont les mâles accents faisaient tressaillir tout ce qui portait un coeur français; elle le pleure comme un guide qu'elle a vu succomber au milieu de ses succès, et qui, après avoir été le modèle du citoyen, servira de modèle à l'orateur.