Le détective québecquois Devrinne se tordait de douleur. Il avait échappé de peu à une tentative d'assassinat pendant son enquête sur les expériences sur des sdf mais ses lombaires en avaient pris un coup. Gilles, qui l'avait aidé dans son enquête, était accusé du meurtre de Madame Sonntag pour lui voler ses économies. Comment le détective pourrait-il l'aider depuis son lit dans la clinique où il venait d'être opéré. Jean, le fils de la victime, pérorait sur le Boléro de Ravel que les critiques de l'époque disaient être diabolique. Ravel l'avait écrit au moment de l'arrivée au pouvoir de Mussolini et Jean affirmait que c'était un message prémonitoire contre la guerre, répondant en écho au Sacre du Printemps de Stravinsky qui avait essayé de s'opposer au mouvement militariste ultranationaliste aboutissant à la guerre de 1914. Ce jeune homme semblait aussi faire des recherches pour produire des biocarburants avec des variétés poussant dans le désert, stabilisant les dunes et non consommables afin de limiter un accroissement démographique.