14 juillet 1918, sur les hauteurs du Mont-sans-nom. Un jeune homme de vingt et un ans reussit l'impensable: forcer en plein jour les lignes allemandes et capturer vingt-trois prisonniers qui reveleront les plans de l'ultime offensive ennemie. La France fait plier l'Allemagne. Joseph Darnand est acclame. On le nomme artisan de la victoire, distinction supreme qu'il partagera seul avec Clemenceau et Foch.Quelques annees plus tard, tout recommence. 1940, Forbach. Le lieutenant Darnand manifeste de nouveau sa bravoure en menant a bien une mission de renseignements hautement perilleuse. Il devient Officier de la Legion d'honneur et recoit le titre de Premier soldat de France . Mais la guerre s'enlise. Petain, son modele absolu, finit par abdiquer et se prononce pour la collaboration.La spirale est enclenchee. Fascisme, antisemitisme, antibolchevisme, crimes et ignominies en tout genre: Darnand devient en 1943 le Secretaire general de la Milice. Il negociera avec Himmler, enverra ses hommes dans la Waffen-SS, usera de la torture et ira jusqu'a preter allegeance au Fuhrer. C'est la naissance d'un monstre, mais un monstre a la francaise, trouble, insaisissable.Fruit d'un important travail de documentation et d'une enquete de terrain, voici un livre qui mele avec brio sources historiques et ressorts romanesques.