In ihrer Jugend war Gabriela Jackson das beliebteste Mädchen in der Stadt. Sie hatte alles. Bis ein tragischer Unfall die ganze Stadt gegen sie aufbringt. Daraufhin flüchtet sie aus der Kleinstadt und unterschreibt einen Vertrag als Model in New York. Doch schon bald lernt sie die dunkle Seite der Schönheit kennen. Als sie sich weigert, ihre moralischen Grenzen zu überschreiten, ist sie gezwungen, in das Haus ihrer Tante in Harland Creek zurückzukehren, wo sie alles andere als herzlich aufgenommen wird.
Verurteilende Blicke. Unaufhörliches Getuschel hinter ihrem Rücken. Schmerzhafte Vorurteile. Mehr denn je ist Gabriela entschlossen, dass sie selbst es ist, die ihre Persönlichkeit definieren wird. Colin Bennet lässt die Sicherheit seiner wohlhabenden englischen Familie und eine zerbrochene Beziehung hinter sich, um sich als Autor einen Namen zu machen. Der Charme der Kleinstadt Harland Creek scheint ihm der perfekte Ort zu sein, einen Bücherladen zu eröffnen und sich auf das Verfassen seines ersten Romans zu konzentrieren. Letzteres wäre wohl erheblich einfacher, würden die amerikanischen Frauen ihm nicht allein wegen seines Akzents zu Füßen liegen. Doch eine Frau in der Stadt scheint sich für seinen mondänen Charme so gar nicht zu interessieren. Eine berauschende Schönheit mit messerscharfem Verstand. Als er als Date für eine Wohltätigkeitsveranstaltung versteigert werden soll, ist Gabriela die Einzige, die ihn vor all den alleinstehenden Frauen retten kann. Doch zu welchem Preis?