"Warum macht sich jemand selbständig?" - Dies ist eine der zentralen Fragestellungen der Entrepreneurship- oder Gründungsforschung. Frühere Forschungsarbeiten konzentrierten sich bei der Beantwortung vor allem auf die Analyse der Unternehmerpersönlichkeit. Dieser Ansatz greift jedoch mit der einseitigen Ausrichtung auf Persönlichkeitsfaktoren und seiner statischen Sichtweise zu kurz. Eine Analyse der Gründungsentscheidung erfordert vielmehr eine prozessorientierte Perspektive, die die individuelle Vorgeschichte des Gründers einbezieht.
Holger Zumholz untersucht theoretisch und empirisch, von welchen Faktoren die Gründungsentscheidung abhängt und wie sich der Entwicklungsprozess zum Unternehmer vollzieht. Er stellt einen innovativen Erklärungsansatz vor, der die Ursachen unternehmerischen Handelns auf der Ebene des einzelnen Akteurs aufzeigt und als Verständnis- und Verständigungsgrundlage für weitere Forschungsbemühungen dienen kann.