Die erste Floßfahrt hatte Robert Sperling notgedrungen allein gewagt. Drei Jahre später wiederholt er während seines Studiums das Abenteuer mit zwei anderen Studenten über Regensburg hinaus bis Wien. Zahlreiche Schwierigkeiten sind in den vier Wochen auf den sechshundert Stromkilometern zu bestehen: ein Hochwasser zu Beginn, Ärger mit der Wasserschutzpolizei, eine Nacht im strömenden Regen unter Ponchos auf harten Parkbänken, gefährliche Stromschnellen, Horrorszenen in gewaltigen Schleusen und schlussendlich in Wien noch ein unversöhnlicher Streit. Doch zumeist sind es beschauliche Tage mit interessanten Naturerlebnissen sowie rasanten Rauschefahrten durch die Schlögener Schlinge und den Strudengau. Im Gegensatz dazu lässt das KZ Mauthausen die Schrecken der Vergangenheit lebendig werden, und droht der weitere Ausbau der Großschifffahrtsstraße natürliche Feuchtbiotope und deren einzigartige Vogelwelt unwiederbringlich zu zerstören.