Descartes gilt als einer der einflussreichsten Vertreter der metaphysischen Scheidung des Menschen in Korper und Seele. Entgegen dieser Annahme entdeckt Daniel Neumann in Descartes' Fruhwerk einen "denkenden Korper", in welchem die Mechanik des Korpers und die Denkprozesse des Verstandes unzertrennlich sind. Dieser Befund bildet die Grundlage fur eine Neubetrachtung der Rezeptionsgeschichte der cartesianischen Philosophie von ca. 1650 bis 1750 in den Niederlanden und Frankreich. Durch die Frage, inwiefern Korper und Geist untrennbar sind, erscheint die Aufnahme der Ideen Descartes' an den Universitaten in Utrecht und Leiden in neuem Licht, ebenso wie Spinozas Parallelismus von Denken und Ausdehnung und La Mettries homme machine . Damit stellt der "denkende Korper" ein unterschwelliges Interpretationsmotiv dar, das den philosophischen Dualismus von Korper und Geist als in sich bruchig erweist.