Er war der musikalische Erneuerer der europäischen Romantik: Richard Wagner gilt vielen als Genie. Doch so viele ihn für sein Werk und seine Persönlichkeit bewunderten, bei ebenso vielen provozierte er eine starke Abneigung. Der Musikhistoriker Paul Stefan untersucht in diesem Werk von 1914 die mannigfaltigen Feindschaften gegen Wagner. Von der Antipathie der Feuilletonisten führt Stefan zur offengelegten Feindschaft Friedrich Nietzsches bis zur gespaltenen Meinung Wagners über sich selbst. Und kommt zum Schluß: „Die einen sind zu Wagner geboren, die anderen passen nicht zu ihm."