Mariana e Brandão, degredados para o couto de homiziados de Castro Marim, surpreendidos pelo Terramoto de Lisboa de 1755, vivem uma aventura de vida comum, nas praias da foz do rio Guadiana e encetam negócios com armadores espanhóis e catalães. Assistem à criação de raiz de uma nova cidade iluminista, projeto do Marquês de Pombal para desenvolver o Reino do Algarve e enfrentam as consequências nas suas vidas das decisões tomadas pela realeza despótica.