La qualità ha molte definizioni, ma il punto importante nella discussione sulla qualità è la sua misurazione, che è molto difficile per gli utenti dell'assistenza sanitaria a causa della qualità soggettiva dell'assistenza. Perché gli utenti del servizio determinano la qualità sulla base di diversi fattori, tra cui la loro percezione delle competenze dei fornitori di servizi, le proprie conoscenze, le precedenti esperienze di utilizzo del servizio, le esperienze di amici e conoscenti, la loro percezione dell'ambiente e dell'atmosfera di cura, e valori personali. La qualità dell'assistenza sanitaria è un grado di servizio fornito agli individui e alle comunità che aumenta la probabilità di esiti favorevoli ed è coerente con le attuali conoscenze professionali. Crosby, uno dei teorici della qualità, dice: La qualità è gratis, ciò che costa è la bassa qualità. La qualità è determinata dai clienti di un'organizzazione. Il concetto di qualità affonda le sue radici nel lavoro degli esperti industriali. L'importanza della qualità fu notata dal 1950 in poi. Lo sforzo iniziale si è concentrato sul settore manifatturiero e successivamente ha incluso anche il settore dei servizi.