Piazza con bottega da caffè. Il conte Steimbergh ch'esce dalla bottega, e s'incontra col Caffettiere che sta per entrarvi. STEIMBERGH Ebbene, che significa tutta quella gente colà affollata all'osteria della posta? CAFFETTIERE Figuratevi: in questi giorni, in cui s'attende l'imperatore, ogni calesse che arriva, mette il popolo in moto. Questa mattina è giunto un ciarlatano ben vestito, e tutti volevano che fosse uno della corte. Adesso è arrivato un uffiziale in una sedia scoperta, tutto impolverato, e ognuno s'affolla a interrogarlo...