An Selbstbewusstsein fehlte es ihm nicht, dem Siebzehnjahrigen, der davon traumte, dass sich selbst Sonne, Mond und Sterne vor ihm zur Erde warfen: geliebt von seinem Vater, gehasst von den Brudern; verraten und verkauft nach Agypten und doch schon wieder auf dem Weg nach oben; geschatzt von Potiphar, seinem Herrn, heiss begehrt und ins Ungluck gesturzt von seiner Herrin; ein Habenichts aus Kanaan, vom Pharao zu hochsten Ehren erhoben; ein Mann, den das Gluck auch im Ungluck nicht verliess. Das Buch geht der literarischen Biographie Josefs in der Bibel Israels nach. Es stellt die Frage, wie sich das Leben von Josef und seinen Brudern zur Geschichte verhalt, welchem Autor wir dieses Meisterwerk der hebraischen Erzahlkunst verdanken und fur welche Leser es geschrieben wurde. Ein eigenes Kapitel verfolgt exemplarisch die Wirkungsgeschichte Josefs in Judentum, Christentum und Islam sowie in Kunst und Literatur.