La lebbra continua a essere un problema di salute pubblica in Brasile e in alcuni Paesi del mondo, anche dopo l'inizio del trattamento con la polichemioterapia negli anni Ottanta. Questa tesi ha cercato di identificare, descrivere e analizzare la percezione dei comunicanti all'interno della famiglia riguardo alla malattia, alla convivenza con il paziente e al controllo effettuato dal servizio sanitario. È stato scelto un approccio qualitativo. La popolazione di studio è costituita da 19 comunicanti intradomiciliari registrati nell'unità sanitaria in cui si sviluppano le azioni del Programma di eliminazione della lebbra nel comune di Fernandópolis/SP. Gli strumenti utilizzati per la raccolta dei dati sono stati: la cartella clinica del paziente, il modulo e l'intervista semi-strutturata, con tre domande guida. Per l'analisi dei dati qualitativi è stata utilizzata la tecnica dell'analisi del contenuto, in modalità tematica. Dai nuclei di significato si sono formate tre unità tematiche. È emersa anche la necessità di valutare la sorveglianza dei contatti in altre prospettive, oltre a quella epidemiologica, per contemplare altre dimensioni della vita di questi soggetti.