Porte sur un immense territoire, le vetement lapon oscille entre unite et diversite, le jeu des evolutions internes, des emprunts, des influences de toutes sortes produisant une infinite de variantes locales. Cet echeveau a ete demele pas a pas par l'auteur, au cours de plusieurs annees d'enquetes de terrain dans toute la Laponie. Trente cartes de repartition synthetisent cet effort de recherche. Entre un sud conservateur ou se maintiennent les traces d'un ancien systeme symbolique qui etait passe inapercu jusqu'ici, et un nord evolutionniste laissant libre cours aux modes les plus audacieuses, le lecteur trouvera ici un exemple fascinant de la maniere dont le vetement se constitue comme fait social total. Chaque partie de l'ouvrage est precedee d'un appareil conceptuel et methodologique qui vise a en faire un outil de travail pour les chercheurs qui, sur d'autres terrains, rencontrent le vetement comme objet anthropologique.