Que ce soit par son oeuvre de comparatiste sur la genealogie du groupe des langues voltaiques ou par son approche du français d'Afrique et des creoles, Gabriel Manessy aura marque la reflexion de son temps. Une certaine posture scientifique exigeante, l'analyse de concepts tels ceux de vehicularisation, de vernacularisation, d'appropriation ainsi que l'elaboration de notions comme celle de semantaxe tracent ce cheminement. Ces Lecons d'Afrique qui lui sont dediees, soulignent certaines des perspectives dans lesquelles son questionnement s'insere.