Dans ce livre, Camille Flammarion traite le sujet de spiritisme d'une manière scientifique en particulier en regardant les effets physiques produits lors des séances. On peut y trouver des descriptions de séances de spiritisme faites dans des conditions excluant fraude ou hallucination (avec des photos de lévitation de table), et des témoignages de scientifiques sceptiques reconnaissant la réalité des phénomènes après les avoir vu de leurs yeux...