Nordrhein-westfalische Bibliotheken und Archive beherbergen einen grosseren Schatz an Schriftstellernachlassen, als es die Recherche in einschlagigen Nachschlagewerken erwarten lasst. In einem Projekt der Universitats- und Landesbibliothek Dusseldorf, das vom Ministerium fur Stadtentwicklung, Kultur und Sport des Landes Nordrhein-Westfalen gefordert wurde,wurden uber 650 literarische Nachlasse in 113 Institutionen ermittelt und in dem vorliegenden Nachschlagewerk verzeichnet.Um einen moglichst grossen Uberblick zu schaffen, wurde der Begriff des "Literarischen" weit ausgelegt. Es wurden auch Materialien berucksichtigt, die Grenzbereiche betreffen, beispielsweise die Nachlasse von Autoren von Trivialliteratur, von Opernlibrettisten oder kunstlerisch ambitionierten Sachschriftstellern. So stehen grosse Namen mit "Splitter"nachlassen neben eher regional bekannten Autoren, deren Nachlasse dafur den Reiz des Unerforschten aufweisen.Das Verzeichnis der literarischen Nachlasse in Nordrhein-Westfalen ist mehr als ein blosses Findbuch. Es lenkt den Blick auf die Landeskunde und Sozialgeschichte der vergangenen 150 Jahre mit knappen Lebenslaufen und kurzen Werkbeschreibungen, z. B. von Mundartdichtern aus dem Sauerland und vom Niederrhein oder von Arbeiterdichtern aus dem Ruhrgebiet. Das Bestandsverzeichnis ist nicht nur ein wichtiges Hilfsmittel fur die wissenschaftliche Forschung, sondern stellt daruber hinaus ein Zeugnis fur den kulturellen Reichtum in den Bibliotheken und Archiven Nordrhein-Westfalens dar, der erhalten und gefordert werden sollte.