Die Wirtschaft eines Landes besteht aus verschiedenen Akteuren wie Einzelpersonen, Haushalten, Verbrauchern, Produzenten, Investoren, Kreditnehmern und der Regierung im Allgemeinen. Heutzutage deklarieren die meisten Länder das Wirtschaftssystem der freien Marktwirtschaft, in dem die Entscheidungen über die Zuteilung von Ressourcen durch das Zusammenspiel von Angebot und Nachfrage bestimmt werden. In dieser Art von Wirtschaftssystem spielt die Regierung nur eine sehr begrenzte Rolle, nämlich die der Regulierung der verschiedenen Marktteilnehmer. Die Rolle des Staates besteht darin, soziale, wirtschaftliche und politische Dienstleistungen für die Öffentlichkeit zu erbringen, die vom privaten Sektor nicht erbracht werden können. Der private Sektor ist nur an der Erzielung von Gewinn interessiert. Die von der Öffentlichkeit benötigten Dienstleistungen, die für den privaten Sektor nicht rentabel sind, müssen vom Staat finanziert und betrieben werden. Die Regierung muss in diesem Zusammenhang große Ausgaben für kostenlose Bildung, Gesundheit, Straßenbau, Militär und Verteidigung, Bereitstellung von sozialen Einrichtungen, Justiz, Polizeischutz usw. tätigen. Für all diese enormen Ausgaben, die der Staat tätigen wird, muss er durch verschiedene Mittel wie Steuern, Zuschüsse, öffentliche Anleihen und die Bereitstellung von Dienstleistungen ausreichende Finanzmittel aufbringen.