Este livro traz um estudo da qualidade dos sedimentos do Sistema Estuarino de Santos. Maiores concentrações de metais foram detectadas na área interna do estuário, próximo ao emissário e na região leste da Baía de Santos. Os maiores teores de alifáticos ocorreram nos Canais de São Vicente e Santos e região do emissário, enquanto os HPA ocorreram em alta concentração apenas no Canal de Santos. Detergentes encontram-se difundidos no sistema, com teores mais altos no Canal de São Vicente e próximo ao emissário. Os sedimentos apresentaram toxicidade para anfípodos e embriões de ouriço do mar, e a toxicidade esteve associada às fontes de contaminação. A comunidade bentônica mostrou-se alterada na maior parte do sistema, com baixa densidade, baixa riqueza e baixa diversidade; os organismos mais frequentes foram os poliquetos. As análises integradas mostraram que fatores ambientais e contaminantes foram responsáveis pela estrutura da comunidade bentônica. A área considerada crítica foi a porção médio-superior do estuário (Canais de Santos, São Vicente e Bertioga) e região do emissário, onde a toxicidade se relacionou com os altos níveis de amônia, enxofre, mercúrio e detergentes.