Los sistemas de inspección y certificación oficiales y oficialmente reconocidos cuya utilización está muy generalizada, son de importancia fundamental para los sistemas de control de los alimentos. La confianza de los consumidores en la inocuidad y la calidad de los suministros alimentarios depende en parte de su percepción acerca de la eficacia de esos sistemas como medida de control. Después de la Conferencia FAO/OMS sobre Normas Alimentarias, Sustancias Químicas en los Alimentos y Comercio Alimentario, celebrada en 1991, la Comisión FAO/OMS del Codex Alimentarius comenzó a elaborar documentos de orientación para los gobiernos y otras partes interesadas en los sistemas de inspección y certificación de importaciones y exportaciones de Alimentos. Esta cuarta edición incluye textos adoptados por la Comisión del Codex Alimentarius hasta el 2011. Publicado también en francès e inglés.