Судебная экспертиза происходит от латинского слова forum, что означает "суд". Одонтология относится к изучению зубов. Таким образом, судебная одонтология определяется Международной федерацией стоматологов (FDI) как "отрасль стоматологии, которая в интересах правосудия занимается надлежащей обработкой и изучением стоматологических доказательств, а также правильной оценкой и представлением результатов стоматологических исследований". Судебная одонтология, или судебная стоматология, является одной из наиболее малоизученных и интригующих отраслей криминалистики. В первую очередь она занимается идентификацией личности, основанной на распознавании уникальных особенностей строения зубов человека. Судебная стоматология играет важную роль в идентификации личности при техногенных и природных катастрофах - событиях, приводящих к многочисленным жертвам, которые не могут быть идентифицированы традиционными методами, например по отпечаткам пальцев.