L'urbanizzazione è considerata una delle maggiori sfide che il mondo di oggi deve affrontare. Si stima che attualmente più della metà della popolazione mondiale viva nelle aree urbane e che questa percentuale sia destinata ad aumentare nel prossimo futuro. Per questo motivo, uno degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDGs) si concentra sullo sviluppo urbano, ovvero l'Obiettivo 11 che mira a "rendere le città e gli insediamenti umani inclusivi, sicuri, resilienti e sostenibili". Per quanto riguarda l'edilizia abitativa, l'obiettivo principale è "garantire a tutti l'accesso ad abitazioni adeguate, sicure ed economiche e ai servizi di base e riqualificare le baraccopoli". L'espansione delle aree urbane, con la crescente concentrazione di persone, mette sotto pressione le infrastrutture urbane esistenti, causando il problema della carenza di alloggi, dell'accesso inadeguato ai servizi di base, del sovraffollamento, ecc.