Der 100. Geburtstag Friedrich Schillers am 10. November 1859 wurde in hunderten Stadten des deutschen Sprachraums, von deutschen Exilanten und Emigranten in Nordamerika und der ganzen Welt mit gross angelegten, teils mehrtagigen Feiern begangen. Die dezentral ausgerichteten Festivitaten wurden schon von den Zeitgenossen als Nationalfest und als Schillerfeier, im Kollektiv-Singular, gedeutet. Als grosstes Fest, das jemals fur einen deutschen Dichter gefeiert wurde, ging die Schillerfeier in die Geschichte ein und trug zur Konstituierung Friedrich Schillers als Nationaldichter bei. Die Arbeit diskutiert am Beispiel der Schillerfeiern von 1859 die Rolle der Medien im Nationalfest als einen herausragenden Agenten im deutschen Nationsbildungsprozess vor der Reichsgrundung von 1870/71. Die Nation erscheint dabei als eine akteursabhangige, medial gestutzte, kommunikative Konstruktion der Feiernden, die uber Schiller vor allem sich selbst, ihre Vorstellung vom Deutschen und der deutschen Nation feierten.